കേപ്പ് വെർദെയുടെ പോരാട്ടവീര്യത്തെ അതിജീവിച്ച് അർജന്റീന; എക്സ്ട്രാ ടൈം നാടകീയതയ്ക്കൊടുവിൽ മെസ്സിയും സംഘവും പ്രീക്വാർട്ടറിൽ

മിയാമി: ഫിഫ ലോകകപ്പിലെ റൗണ്ട് ഓഫ് 32 പോരാട്ടത്തിൽ ലോക ചാമ്പ്യന്മാരായ അർജന്റീനയെ വിറപ്പിച്ച് കേപ്പ് വെർദെ. മിയാമിയിൽ നടന്ന അത്യന്തം നാടകീയവും ആവേശകരവുമായ മത്സരത്തിൽ രണ്ടിനെതിരെ മൂന്ന് ഗോളുകൾക്ക് പൊരുതി ജയിച്ചാണ് ലയണൽ മെസ്സിയും സംഘവും ലോകകപ്പിന്റെ പ്രീക്വാർട്ടർ ഫൈനലിലേക്ക് യോഗ്യത നേടിയത്. വരാനിരിക്കുന്ന ചൊവ്വാഴ്ച അറ്റ്ലാന്റയിൽ വെച്ച് നടക്കുന്ന റൗണ്ട് ഓഫ് 16 പോരാട്ടത്തിൽ കരുത്തരായ ഈജിപ്തിനെയാകും അർജന്റീന നേരിടുക.

മത്സരത്തിൽ രണ്ട് തവണ പിന്നിലായിട്ടും ലോക ചാമ്പ്യന്മാർക്കെതിരെ അവിശ്വസനീയമായ രീതിയിൽ തിരിച്ചടിച്ച കേപ്പ് വെർദെ, അർജന്റീനൻ നിരയെ കടുത്ത സമ്മർദ്ദത്തിലാഴ്ത്തിയിരുന്നു. ആദ്യ പകുതിയിൽ സൂപ്പർ താരം ലയണൽ മെസ്സിയുടെ മാന്ത്രിക നീക്കത്തിലൂടെ അർജന്റീനയാണ് ആദ്യം മുന്നിലെത്തിയത്. ലിസാൻഡ്രോ മാർട്ടിനെസ് നൽകിയ മികച്ചൊരു ഏരിയൽ പാസ്സ് നിയന്ത്രണത്തിലാക്കി മെസ്സി തൊടുത്ത മനോഹരമായ ഇടങ്കാലൻ ഷോട്ട് കേപ്പ് വെർദെ ഗോളി വോസിൻഹോയെ കീഴടക്കി വലയിൽ കയറി. ഈ ഗോളോടെ നിലവിലെ ലോകകപ്പിലെ ടോപ്പ് സ്കോറർ പദവി ഫ്രഞ്ച് താരം കിലിയൻ എംബാപ്പെയിൽ നിന്നും മെസ്സി തിരിച്ചുപിടിക്കുകയും ചെയ്തു. എന്നാൽ രണ്ടാം പകുതിയിൽ റയാൻ മെൻഡസിന്റെ പാസ്സിൽ നിന്നും ഡെറോയ് ഡുവാർട്ടെ നേടിയ തകർപ്പൻ ഗോളിലൂടെ കേപ്പ് വെർദെ സമനില പിടിച്ചു.

എക്സ്ട്രാ ടൈമിലെ ഗോൾമഴയും സെൽഫ് ഗോൾ ട്വിസ്റ്റും

നിശ്ചിത സമയത്ത് ഇരുടീമുകളും 1-1 എന്ന നിലയിൽ സമനില പാലിച്ചതോടെയാണ് കളി എക്സ്ട്രാ ടൈമിലേക്ക് നീണ്ടത്. എക്സ്ട്രാ ടൈമിന്റെ ആദ്യ പകുതിയിൽ അർജന്റീനയ്ക്ക് അനുകൂലമായി ലഭിച്ച കോർണർ കിക്ക് കൃത്യമായി പ്രതിരോധിക്കാൻ കേപ്പ് വെർദെയ്ക്ക് സാധിച്ചില്ല. ഈ അവസരം മുതലെടുത്ത് മാർക്ക് ചെയ്യപ്പെടാതെ നിന്ന ലിസാൻഡ്രോ മാർട്ടിനെസ് ഒരു ക്ലോസ് റേഞ്ച് ഷോട്ടിലൂടെ അർജന്റീനയെ വീണ്ടും മുന്നിലെത്തിച്ചു.

പക്ഷേ, വിട്ടുകൊടുക്കാൻ തയാറാകാതിരുന്ന കേപ്പ് വെർദെ 103-ാം മിനിറ്റിൽ ടൂർണമെന്റിലെ തന്നെ ഏറ്റവും മനോഹരമായ ഗോളിലൂടെ വീണ്ടും സമനില പിടിച്ചു (2-2). അർജന്റീനൻ ബോക്സിലെ കൂട്ടപ്പൊരിച്ചിലിനിടയിൽ പന്ത് പിടിച്ചെടുത്ത ഡ്നി ലോപ്സ് കബ്രാൽ തൊടുത്ത ലോങ് റേഞ്ച് മഴവിൽ ഷോട്ട് ഗോളി എമി മാർട്ടിനെസിനെയും മറികടന്ന് വലയിൽ പതിച്ചപ്പോൾ അർജന്റീനൻ ആരാധകർ നിശ്ശബ്ദരായി. എന്നാൽ കളിയുടെ 111-ാം മിനിറ്റിൽ കേപ്പ് വെർദെയുടെ ഹൃദയം തകർത്തുകൊണ്ട് ഡാനി ബോർജസിന്റെ ഭാഗത്തുനിന്നും ഒരു സെൽഫ് ഗോൾ പിറന്നു. ഈ നിർണ്ണായക ഗോളോടെ അർജന്റീന 3-2 ന്റെ ആവേശവിജയവും പ്രീക്വാർട്ടർ ടിക്കറ്റും ഉറപ്പിച്ചു.